TIERRA DE MORSAS, DE OSOS, DE BALLENAS.

by Department of Marine Ecology (1991). Institute of Oceanology, Polish Academy of Sciences, Sopot, POLAND

 El número de diciembre 2014 de la revista National Geographic (España) trae un artículo acerca del archipiélago de Francisco José, a mano derecha de las Svalbard, según se va hacia el Polo Norte.

by Julius von Payer

En el artículo se relatan algunos aspectos de la expedición internacional Mares Prístinos (2013) dirigida por Enric Sala en colaboración con el Parque Nacional del Ártico Ruso y la Sociedad Geográfica Rusa (en efecto, el territorio pertenece a Rusia).

Escudo del Imperio Austrohúngaro (1867-1918)

Fue hacia 1873 cuando la expedición científica austrohúngara, liderada por Payer y Weyprecht, tropezó con un amasijo de barro y hielo al que bautizaron como Tierra de Francisco José, a la sazón emperador de Austria-Hungría, cuyo mostacho, sin duda, debió inspirar el bautizo de las islas.

La expedición fue a título privado así que el territorio descubierto nunca perteneció al Imperio Austrohúngaro, Estado que, poco después, se fragmentaría en distintos Estados, algunos de los cuales (Yugoslavia) se fragmentarían a su vez en distintos Estados, algunos de los cuales (Bosnia) se fragmentarían a su vez en... (¿una forma política de fractalidad, un archipiélago político?).

Ici Pacus

SVALBARD (SOVIET POWER)

En agosto, estuvimos donde no se pone el sol, alojados en una de las capitales del Ártico, Longyearbyen, a 78ºN. Desde allí, fuimos en barco hasta el glaciar de Nordenskiöld (en la foto).

En tiempo de los soviet, los rusos construyeron una ciudad, Pyramiden, cerca del susodicho glaciar (al fondo en la foto). La estatua de Lenin todavía preside "los Campos Elíseos". Apenas viven dos o tres personas todo el año, en una ciudad que tuvo granjas, hospital y polideportivo... Soviet power.

El principal acceso a Pyramiden es por mar aunque tienen un helipuerto. Aquí no hay internet, ni telefonía, ni televisión. Tiene que ser una juerga en invierno con su noche de tres meses. (Puedo imaginarme aprendiendo ruso con Sasha, bebiendo Stolichnaya y leyendo cientos de libros en el ebook).

En estos parajes, de roca y tundra predomina el arañazo erosivo del hielo. Son estratos antiguos, del viejo supercontinente Pangea. Los dinosaurios vivieron aquí cuando Svalbard estaba en otras latitudes más cálidas.

Así de guapa luce la superficie de Svalbard desde el avión a las 4 de la madrugada. Ahhhh.

Ici Pacus.

UN MAR DE HIELO

¡Atención, última llamada, pasajeros del dirigible Norge, embarque con destino Alaska, vía Polo Norte!

 

¿Tierra o mar? Esta era la duda que se proponía despejar el Norge en 1926. ¿Existían tierras entre las Svalbard y Alaska o era todo un mar helado?

Después de varios intentos infructuosos de arribar al Polo Norte por aire, el dirigible italiano Norge realizaría,con una duración de 72 horas, el primer vuelo transpolar y demostraría que, a diferencia del Sur, todo era agua helada. 

Entre los 16 pasajeros del Norge, se encontraban el ilustre Amundsen, el ingeniero Umberto Nobile, y el socio capitalista, Ellsworth.

Previamente, lo había intentado el sueco Andrée en 1897, en un aerostato, diseñado al efecto, que se demostró ingobernable.

A continuación, los intentos fueron en aeroplanos, pero los de la época no tenían tanta autonomía. Hay que tener en cuenta que el vuelo transatlántico de Lindberg fue en 1927, mientras que el Atlántico Norte ya se había cruzado en dirigible en 1919.

On 5 May, at 10:30 a.m. the dirigible flew over Leningrad: it flew over Palace Square (then called the Uritsky Square), flew along Nevsky Prospect  (then called the 25th of October Prospect) and headed for the North.

Antes de llegar al archipiélago de las Svalbard, el Norge recorrió Europa desde Roma en un periplo que le llevaría hasta Leningrado donde ancló entre el 15 de abril y el 5 de mayo.

Salida:
Ny Alesund (Svalbard), 11 de mayo de 1926, 9,55 a.m.
Tripulación: 9 noruegos, 5 italianos, 1 estadounidense.

Llegada:
Teller (Alaska), 14 de mayo de 1926, 10 a.m.

Hechos relevantes:
Descenso en el Polo Norte, 12 de mayo de 1926, 1,25 a.m.

Ici Pacus